A carnevale le strade si colorano di mascherine allegre. Tra coriandoli e festoni, si vedono sfilare personaggi fantasiosi, estrosi e originali che portano una ventata di brio nelle città e ripropongono le antiche tradizioni di un tempo. In Valle d’Aosta il carnevale è annunciato dai Le Beuffon, un esercito di maschere armate di campanelli che guidano la festa e la animano con i loro colori e il folklore che portano con sé. Ma chi sono e da dove hanno origine?
Le Beuffon: un po’ di storia
La figura dei Le Beuffon è tipica della zona di Courmayeur Mont Blanc e fa la sua apparizione proprio nel periodo del carnevale. Questo singolare esercito di maschere nasce nel Novecento e si ispira nell’abbigliamento allo stile della divisa militare. Il riferimento non è casuale: oltre ad avere il compito di introdurre e annunciare a tutti l’arrivo del carnevale, devono anche fare da guardia durante la festa. È compito delle mascherine tenere lontana la folla dai carri e assicurarsi che la festa proceda senza intoppi.
Come simbolo del carnevale, la loro divisa è uguale per tutti: una giacca nera, arricchita da diversi ornamenti come medaglie, perline e alamari dorati, abbinata a dei pantaloni rossi con pompon, calzettoni bianchi e ghette rosse. E poi fa parte del vestiario un cappello in stile elmetto con fiori e diverse coccarde multicolori. Completa il tutto un pennacchio e vari nastri variopinti. Insomma, uno spettacolo di colori e decorazioni che sfilano per le strade di Courmayeur e ironizzano il loro ruolo di soldati all’interno del carnevale.
Il servizio di guardia del carnevale in azione
Quando si possono vedere i Le Beuffon in servizio? Ma naturalmente per tutto il carnevale! Sono loro che danno il via ai festeggiamenti e accompagnano i carri allegorici durante la sfilata insieme alla banda musicale. Rallegrano la folla coi loro colori e il suono dei campanelli che portano sempre con sé, mantenendo l’ordine con ironia e allegria. Del resto, sono pur sempre un servizio di guardia e hanno un compito ben preciso da rispettare.
Come parte integrante della tradizione valdostana, Le Beuffon alle pendici del Monte Bianco sono quindi tra i protagonisti de “Lo Carmetran”, o meglio conosciuto come il carnevale sulle Alpi. L’esercito è formato da circa 40 persone che, vestite con l’apposita e tradizionale divisa, ogni anno puntualmente riportano gli usi di un tempo nella contemporaneità della festa popolare, attirando moltissimi turisti. C’è anche tanta storia nella loro simbologia: alcuni particolari del loro tipico vestiario infatti derivano dalle figure di Umberto e Maria José di Savoia, in memoria dei loro giorni trascorsi in queste zone quando erano in viaggio di nozze. Ma ora è tempo di ammirarli in azione: l’esercito è già in marcia per rappresentare il carnevale di Courmayeur e animare i festeggiamenti fino alla fine.
